巧克力工厂的传送带上，成排放置着由机器制造的巧克力装饰配料食品制造商(shāng)如何确保他(tā)们生产的食品安全无害？随着生产需求的增長(cháng)和食品加工的日益工业化，基于食品安全原因的质量控制也变得越来越重要。
為(wèi)了提高生产率，食品生产線(xiàn)引进了更多(duō)的自动化和高速加工机械。在食品被加工的过程中，要经过多(duō)种机器、滤网、传送带、滚桶和储罐。这些机械部件大多(duō)由金属合金制成，食品每接触到一次这些部件，就会增加受到外来金属污染的风险。外来金属污染是工业食品加工的一种固有(yǒu)危害
随着时间的推移，加工机器的金属部件可(kě)能(néng)会通过各种磨损机制发生故障，包括：磨料、粘着、表面和近表面的疲劳，或腐蚀。当这种情况发生时，细小(xiǎo)的金属碎片可(kě)能(néng)会进入到食品中。如果落入食品中的这种异物(wù)没有(yǒu)被检测到，就有(yǒu)可(kě)能(néng)对消费者造成严重伤害。
巧克力要经过许多(duō)加工步骤，才会变成放在商(shāng)店(diàn)货架上的糖果為(wèi)了避免受到金属污染的食品危害消费者的身體(tǐ)健康及产品被召回，制造商(shāng)会使用(yòng)可(kě)以探测金属的X射線(xiàn)机器（类似于机场行李扫查器），对食品进行扫查，以发现细小(xiǎo)的金属。如果探测到金属碎片，下一步就是找出它们来自生产線(xiàn)的哪个部件。在一条漫長(cháng)的生产線(xiàn)上，一点点金属碎片可(kě)能(néng)来自许多(duō)不同的部位，因此，精确定位金属的来源部位是一项艰巨的挑战。XRF光谱仪有(yǒu)助于“识别”生产線(xiàn)上的罪魁祸首
要确定金属碎片的来源，需要完成两个步骤。首先，对金属碎片进行分(fēn)析，以确定其元素成分(fēn)。Vanta X射線(xiàn)荧光（XRF）光谱仪可(kě)以有(yǒu)效识别合金牌号，即使是细小(xiǎo)的金属碎片也不例外。下图中，一小(xiǎo)片金属被包裹在一层丙烯薄膜中，并被放入便携式Vanta工作站的样品舱中接受Vanta XRF光谱仪的检测。
工作人员正在使用(yòng)奥林巴斯的Vanta工作站
在几秒(miǎo)钟内，Vanta光谱仪就获得了金属碎片的化學(xué)成分(fēn)分(fēn)析结果，并将结果与其内置的合金牌号库中的某种特定合金牌号相匹配，例如：316不锈钢牌号（SS 316）。
第二个步骤是将所鉴定的金属碎片的合金牌号与生产線(xiàn)上的金属部件相匹配。可(kě)以通过光谱仪的一个内置功能(néng)有(yǒu)效地完成这个步骤。制造商(shāng)可(kě)以在光谱仪上自行创建一个库，根据实际情况，将不同的牌号与生产線(xiàn)上的特定组件链接起来。例如，如果生产線(xiàn)上的微粉化机的滚筒由SS 316组成，那么在光谱仪探测到316合金时，会自动显示“微粉化机的滚桶”。有(yǒu)效的预防性维护有(yǒu)助于降低金属污染的风险
以这种方式，制造商(shāng)可(kě)以确定金属碎片的来源，然后进行调查并解决问题。通过XRF光谱仪技术找到食品金属污染来源的方式，有(yǒu)助于确保生产線(xiàn)得到妥善维护，而且最终产品可(kě)供消费者安全食用(yòng)。
