三道岭是電(diàn)影《无人區(qū)》的拍摄地之一，是中國(guó)最大的露天矿之一。这座因矿而起的小(xiǎo)镇如今和404城、玉门等众多(duō)不知名的西北小(xiǎo)城一样，面临着资源枯竭的问题。这里最能(néng)代表工业时代的蒸汽机車(chē)慢慢失去了用(yòng)武之地，渐渐开进了历史的博物(wù)馆。那些建國(guó)初响应“支援大西北”号召迁徙而来的人们，正在和这座矿、这列机車(chē)一起静静等待退休到来。
三道岭露天矿位于新(xīn)疆东部哈密地區(qū)，是國(guó)有(yǒu)重点煤矿區(qū)，也是西北最大的露天煤矿，探获煤炭资源储量达186亿吨。1958年开始大规模露天开采，经过二三十年，形成為(wèi)了一个东西長(cháng)43.2公里、南北宽24.3公里的巨型露天矿坑。2004年，随着三道岭露天矿的破产和整改，这里资源枯竭的问题越来越明显，这个巨大的矿坑开始被慢慢掩埋。
落寞的矿城往往都有(yǒu)一些遗留至今的特征，蒸汽机車(chē)就是其中一个标志(zhì)。隆隆的火車(chē)声、長(cháng)長(cháng)的汽笛声，特别是火車(chē)冒出的浓烟和喷出的蒸汽，蒸汽机車(chē)总会勾起不少人年轻时的回忆。
将露天矿坑底开采出的煤矿运送至地面，蒸汽机車(chē)是最理(lǐ)想的牵引动力。蒸汽机車(chē)曾在工业建设初期广泛地分(fēn)布于全國(guó)各地，因而被称為(wèi)“工业时代的活化石”。
在三道岭，就运行着中國(guó)最后的货运蒸汽机車(chē)。2005年内蒙古集通铁路的前进型7081号蒸汽机車(chē)正式退役后，全國(guó)干線(xiàn)铁路蒸汽机車(chē)时代结束。散落在东北和西北的一些资源枯竭型城市，蒸汽机車(chē)作為(wèi)唯一遗留下来的牵引动力，仍在严重超期服役着。
到现在，只有(yǒu)三道岭煤矿还运行着中國(guó)最后的大规模、成建制的蒸汽机車(chē)组，被网友称為(wèi)“國(guó)内最后活着的蒸汽机車(chē)”，而三道岭也成為(wèi)了中國(guó)最后的蒸汽火車(chē)服役地。
蒸汽机車(chē)司机徐师傅祖籍山(shān)东，但山(shān)东他(tā)从未去过。他(tā)的父亲当时响应“支援大西北”的号召，1953年从老家山(shān)东兖州煤矿前往内蒙古白云鄂博露天矿进行建设，1958年刚刚在内蒙生下徐师傅，一家人就迁到了新(xīn)疆三道岭。
由于父亲在三道岭运输部工作，徐师傅長(cháng)大了就被安排去开蒸汽机車(chē)。2005年，徐师傅的父亲去世。如今，徐师傅马上进入60岁退休的年龄。徐师傅觉得，他(tā)父亲在这里简直是“奉献完自己献子孙”。
司机徐师傅坐(zuò)在司机休息室，整个房间还保留着七八十年代的设施。改革开放之后，很(hěn)多(duō)最早来到三道岭的人们都回去了，尤其是发达地區(qū)的人们，比如广东、上海。但徐师傅一家留在了三道岭。
在三道岭，像徐师傅这样的蒸汽机車(chē)司机每次需要连续工作12小(xiǎo)时，然后休息24小(xiǎo)时，再接着工作12小(xiǎo)时。九十年代，蒸汽机車(chē)司机们的待遇算是很(hěn)多(duō)，每月2500多(duō)元，不过20多(duō)年过去，现在工资还是2500多(duō)元。
蒸汽机車(chē)的工作搭配通常是三位司机一起上岗。三个司机会轮流睡觉，即使在蒸汽机車(chē)正常运行的工作期间也是如此。“工资一样，干多(duō)干少都拿(ná)一样的钱。”老厂矿的工作态度便是如此。
司机的中午饭都得在車(chē)上解决，徐师傅和同事们自制了炉灶，就在机車(chē)上自己做饭吃。徐师傅的同事来自东北，做了拿(ná)手的东北菜酸菜汤。机車(chē)的锅炉是司机们在驾驶室内生活的全部，取暖、做饭、烧水全部通过锅炉来实现，机車(chē)的驾驶室在一定程度上就是司机们的半个家。
下班后的徐师傅在机務(wù)段的澡堂舒舒服服的洗了个澡。由于驾驶蒸汽机車(chē)的工作环境原始落后特别脏，所以下班之后的机車(chē)司机们都会去洗澡。洗完澡，徐师傅只身一人开开心心地回到“单身公寓”。因為(wèi)穷，工作中又(yòu)极少能(néng)接触到女性，徐师傅一直没有(yǒu)结婚生子。
南泉是三道岭地區(qū)的选煤厂所在地，六七十年代兴建了大批住宅楼。如今大量三道岭人搬离了家乡，整栋楼几乎都已搬空了。留在这里的，只有(yǒu)一些老人和像徐师傅一样的单身汉。这里的居民(mín)楼，夜晚都是漆黑一片，只有(yǒu)偶尔一两盏亮着的灯。
三道岭露天矿自1958年开始开采至今，已经过了近60年。站在坑底，能(néng)够看到开采留下的人工痕迹。露天矿的东坑已完全枯竭，现已回填。此处是西坑，预计三年内枯竭。如今，露天矿坑底已改為(wèi)汽車(chē)运输，过去的铁路已经拆掉。
在地面上的铁路边，堆放着被拆卸下来的机車(chē)轮子。机車(chē)的作用(yòng)越来越小(xiǎo)，只负责将坑底运上来的煤运送至选煤厂。随着露天矿改用(yòng)汽車(chē)运输，中國(guó)最后的货运蒸汽机車(chē)也即将消失。“可(kě)能(néng)今年停运，可(kě)能(néng)明年停运。” 司机们说。
三道岭的工人把旧机車(chē)的零件拆解以用(yòng)于正在运营的車(chē)上。这些蒸汽机車(chē)大多(duō)服役超过30年，很(hěn)多(duō)零部件已损坏，运行期间需要不断进行检查。因為(wèi)蒸汽机車(chē)早就停产了，所以没有(yǒu)零配件，只能(néng)拆了东墙补西墙。
“明明超期服役，一个个都像定时炸弹似的，蒸汽机車(chē)為(wèi)什么却还在跑？”徐师傅说，“答(dá)案很(hěn)简单。我们这些人都是两三年内就要退休了，蒸汽机車(chē)跑着，我们还有(yǒu)事儿干，领导就不用(yòng)管我们了。”
徐师傅站在露天矿的边缘，看着下面正在填埋的露天矿说：“这个破坑，也就是两三年内就彻底采完了，我们这些人随着蒸汽机車(chē)一起退休，矿也彻底没了，一切就都结束了！我和这个矿是一年生的，它快完蛋了，而我还活着。”
虽然煤矿的日子不容易，工作量大、环境差、工资低，但是有(yǒu)“老伙计”、兄弟(dì)们以及家人的陪伴，他(tā)们还是拥有(yǒu)简单、淳朴的快乐。另外一位火車(chē)司机忠敏今年53岁，马上就要退休了。他(tā)和副司机买买提·司马义在这古老的火車(chē)上干了三十多(duō)年了，他(tā)们既是工作好搭档，又(yòu)是亲似家人的好兄弟(dì)。
他(tā)们会為(wèi)自己的“老伙计”火車(chē)8197“做做保养”。每天上班前，他(tā)们都会认真检修火車(chē)部件，小(xiǎo)问题大多(duō)都能(néng)自己修好，“我们还有(yǒu)回家休息的时候，火車(chē)要一直跑的。”每一天下班后他(tā)们都会把“老伙计”的火車(chē)头擦得闪亮。虽然有(yǒu)些破旧，但依然能(néng)让他(tā)们感到安心。
闲暇时候，他(tā)们就聊天天，互相斗斗嘴乐一乐，时间也过得很(hěn)快。下班后，工友会一起到小(xiǎo)酒馆聚一聚，他(tā)们待在一起的时间，甚至比自己的家人还多(duō)，感情也像亲人一样。淳朴的矿工，以心待心，平凡却快乐。
石师傅是个内敛的人，退休后，他(tā)会去老伴的面馆帮忙。别看他(tā)嘴上逞强，“辛苦了大半辈子，终于可(kě)好好休息一下了”，可(kě)眼中不时闪过的不舍却透着无奈。
“但凡是干过的人，肯定会想念的。想念車(chē)上的辛苦，付出的春夏秋冬，一年一年的汗水。”他(tā)们不会提什么青春啊，可(kě)他(tā)们的一生就这样奉献给了这片土地。
蒸汽火車(chē)终将卸下那份荣耀，终将被时代淘汰。这个曾经為(wèi)西北地區(qū)留下浓妆一筆(bǐ)的露天矿，也终于要停下自己的脚步。但那些激情燃烧的日子，那些忘不了的黄金岁月，将会被永遠(yuǎn)怀念。