据Mining.com网站报道，莱斯特大學(xué)的地质學(xué)家正在鉴别与碳酸饮料“起泡”现象具有(yǒu)类似特征的岩浆，以此来预测火山(shān)周边區(qū)域是否存在铜矿。
在发表于《地质學(xué)》（Geology）期刊的论文(wén)中，研究人员解释称，新(xīn)方法借助岩浆的一种名為(wèi)流體(tǐ)饱和的作用(yòng)，这种作用(yòng)与铜矿床的形成密切相关。当水在岩浆中饱和时，就形成一种独立的流體(tǐ)，如同碳酸饮料一样，当其中溶解的CO2不能(néng)再增加时就形成泡沫。有(yǒu)迹象显示，这种水能(néng)携走岩浆中的亲流體(tǐ)元素比如氯，同时也能(néng)带走铜。
这些富铜流體(tǐ)正是形成矿床的关键。这种从岩浆撷取氯和铜元素的过程在一种名為(wèi)磷灰石的矿物(wù)中有(yǒu)反应，磷灰石在岩浆喷发、冷却和结晶过程中一直存在。磷灰石在多(duō)种环境中存在，但它特别擅長(cháng)容纳与铜结合的氯等元素，使其成為(wèi)反应形成环境的理(lǐ)想“指示”矿物(wù)。為(wèi)开展此项研究，研究人员从菲律宾的皮纳图博（Pinatubo）和塔阿尔（Taal）火山(shān)采集了磷灰石样品，前者达到了流體(tǐ)饱和，而后者没有(yǒu)。
这些样品切成了很(hěn)薄的光片，然后通过扫描電(diàn)镜来仔细寻找流體(tǐ)饱和的化學(xué)“指纹”。“我们使用(yòng)了非常普通的磷灰石矿物(wù)，因為(wèi)看起来太不显眼，许多(duō)研究人员忽视了这种矿物(wù)。
结果发现，岩浆是否达到流體(tǐ)饱和其在磷灰石中留下的化學(xué)指纹完全不同”,论文(wén)第一作者乔治·斯托纳奇（George Stonadge）在媒體(tǐ)声明中称。“虽然我们尚未完全弄清这些富铜流體(tǐ)岩浆的成因，但可(kě)以明确的是岩浆的某些特征是其形成大量铜矿的因素。”斯托纳奇指出，他(tā)的研究表明，流體(tǐ)饱和作用(yòng)在铜矿中的磷灰石晶體(tǐ)有(yǒu)非常好的显示。“在勘探的早期阶段，能(néng)够快速识别这些流體(tǐ)饱和的岩浆将非常有(yǒu)用(yòng)，因為(wèi)这能(néng)快速定位具有(yǒu)潜在经济价值的區(qū)域”。
他(tā)说。“与勘探行业目前使用(yòng)的许多(duō)技术相比，它非常便捷”。在斯托纳奇和其同事看来，由于“易于发现”的铜矿床已经很(hěn)少，对于矿业公司来说下一步就是要寻找那些不太容易发现的矿床。在这方面，他(tā)们提出的新(xīn)技术能(néng)有(yǒu)所帮助。